Die totale Nierenentfernung (Nephrektomie) kann als einfache oder radikale Nephrektomie durchgeführt werden. Letztere nimmt man bei bösartigen Tumoren vor. Dabei kann es notwendig werden, auch die umliegenden Lymphknoten mit zu entfernen, ggf. wird auch die Nebenniere der gleichen Seite mit entfernt. Einen solche Eingriff kann man sowohl von vorn (transperitoneal) als auch von hinten (retroperitoneal) durchgeführt werden. Das OP-Verfahren wird der Operateur gemeinsam mit dem Patienten entscheiden.